纽约州督导委员会起草并建议各学区要求每个班级每天上课时当着教师的面高声诵读一项祈祷文。10名学生的家长认为这种做法与他们以及其子女的信仰、宗教或宗教习惯背道而驰的；政府机构的这些行为已经违反了联邦宪法第一修正案关于“国会不得制定有关建立宗教的法律”的条款。