慢性背疼通常是由成疝的或退化的脊椎骨引起。在大多数情况下，脊椎骨在慢性疼痛形成之前就已受损。实际上，30岁以上的人中有的人脊椎骨成疝或退化但并不显示任何慢性症状。在这种情况下，如果后来发生慢性疼痛，一般都是由于缺乏锻炼致使腹部和脊部的肌肉退化而引起。