基督教在发展史上有两次大的分裂。第一次分裂发生在公元11世纪中叶，分裂为东部的东正教和西部的罗马公教(天主教)。也就是分裂为东、西两个教派，东派以君士坦丁堡为中心，西派以罗马城为中心。第二次分裂发生在公元16世纪，罗马公教内部陆续分化出脱离天主教会的派别。