“交子”是中国、也是世界上最早的纸币。纸币的出现是货币发展的重大进步，在经济史上具有划时代的意义。南宋、元、明、清各朝也都发行和使用纸币，不过，在中国封建社会时期，纸币流通面并不广，尚不能完全代替金属货币。中国纸币的大量发行和使用，是近代以后的事情。